En esta entrevista Inside RGA, Laura Cockrill, Vicepresidenta Ejecutiva de Finanzas de RGA, comparte los cambios que ha observado a lo largo de sus dos décadas de carrera en RGA, el papel clave que juegan las finanzas en la toma de decisiones en toda la organización y la filosofía que la impulsa como líder.
¿Qué fue lo que primero te interesó en los números, las matemáticas y la contabilidad cuando eras joven?
Para ser honesta, ¡mi primera aspiración era ser presidenta de los Estados Unidos! Rápidamente superé eso y dirigí mi atención hacia la gestión deportiva. Crecí amando el béisbol y quería ser parte del juego. Mi papá nos llevaba regularmente a ver los juegos de béisbol de los St. Louis Cardinals. Mi primer trabajo, cuando tenía 16 años, fue como acomodadora en el estadio Busch y mantuve ese trabajo durante la universidad. Vi más de 250 juegos de béisbol como acomodadora, incluyendo el verano de la carrera de jonrones de Mark McGwire y Sammy Sosa.
Mientras estudiaba en la Universidad Truman State, decidí que la contabilidad era un excelente lugar para comenzar una carrera empresarial, así que me adentré en ese campo. Después de graduarme, trabajé brevemente para una firma de contabilidad pública antes de venir a RGA.
Has trabajado durante la mayor parte de tu carrera, 24 años ahora, en RGA. ¿Cómo ha cambiado RGA en ese tiempo?
Desde una perspectiva de tamaño, desde el número de personas y el alcance de nuestras operaciones internacionales hasta el volumen y la variedad de negocios, RGA ha crecido enormemente desde que llegué por primera vez como auditor senior. El crecimiento ha sido notable, pero aún más notable es lo que no ha cambiado en ese tiempo: nuestra cultura colaborativa y solidaria.
Mis mentores y colegas siempre han mostrado disposición para entrenar, enseñar y colaborar. Nunca se trata de lo que puedes lograr como individuo; siempre se trata de trabajar juntos para lograr los mejores resultados posibles para nuestra organización, nuestros clientes y nuestros socios. También aprecio el compromiso de RGA con el desarrollo profesional; si trabajas duro y tienes un buen desempeño, tendrás acceso a oportunidades que avanzan en tu carrera. Como alguien que comenzó como auditor y fue promovido a través de varios roles hasta la posición que ocupo ahora, soy un ejemplo de lo que es posible para alguien en RGA si trabajas duro, haces preguntas y desarrollas relaciones. A medida que nuestro negocio continúa creciendo y diversificándose, siempre hay oportunidades para aprender algo nuevo. Nunca me aburro en mi puesto.
¿Cómo garantizas que tu equipo financiero se adapte a los cambios en regulaciones financieras y estándares de reporte?
Como equipo financiero, es nuestra responsabilidad asegurar que nuestro personal se mantenga actualizado sobre los estándares contables y regulaciones que afectan nuestro trabajo diario. Un ejemplo reciente es el cambio significativo que pasaron recientemente las aseguradoras de EE. UU. que afecta cómo contabilizamos los negocios de seguros a largo plazo. El cambio a Mejoras Dirigidas a la Duración Larga (LDTI, por sus siglas en inglés) fue el primer cambio importante en los estándares contables para seguros en varios años. Empezamos un programa de tres años para desarrollar nuevos sistemas y capacidades. También invertimos una cantidad significativa de tiempo en capacitar a nuestros equipos para asegurar una implementación exitosa y una comprensión adecuada de la orientación.
Todos reaccionan al cambio de manera diferente, por lo que la gestión del cambio también fue crítica. Queríamos crear un ambiente donde las personas se sintieran respaldadas mientras aprendían la nueva orientación e implementaban cambios en sus procesos diarios. Trabajamos en estrecha colaboración con profesionales de gestión del cambio para asegurar que involucramos a nuestros equipos durante todo el programa.
Eres la presidenta de un comité interno centrado en la optimización del balance general. ¿Cuáles son las principales prioridades de ese grupo?
Nuestra labor como organización financiera de RGA no consiste únicamente en reportar los números, sino también en comprender el negocio y proporcionar reflexión estratégica y soluciones que ayuden a impulsar el crecimiento en toda la organización. El Consejo de Optimización del Balance General (COBG) se centra en desbloquear el valor empresarial a través de la optimización de nuestro balance general y otros mecanismos económicos y financieros. Nuestro objetivo es identificar y priorizar oportunidades con el mayor potencial de rentabilidad y crecimiento. Por ejemplo, podemos revisar la asignación de capital a las líneas de negocio para asegurarnos de que estamos respaldando nuestras áreas de mayor crecimiento. También podemos revisar procesos internos heredados que, si se cambian, crearían un valor económico real y permitirían el crecimiento continuo de la organización. Me acompaña en este proyecto líderes senior de RGA que pueden influir y promover el cambio. Juntos, estamos utilizando una mentalidad empresarial para priorizar los esfuerzos que desbloquearán valor dentro de nuestra organización. Es un proyecto emocionante y estoy orgullosa de liderarlo.
¿Cuál es tu filosofía de liderazgo y cómo ha evolucionado a lo largo de tu carrera?
Es importante para mí que mis equipos sepan que tienen mi confianza y apoyo, pase lo que pase. Lidero mediante el ejemplo y estoy dispuesta a intervenir si algo necesita ser hecho o si se necesita tomar una decisión. Me concentro en asegurar que mis equipos tengan los recursos y habilidades necesarias para tener éxito, y que comprendan las prioridades de la organización.
Mi estilo de liderazgo personal es directo y deliberado, pero he aprendido con el tiempo que necesito ajustar ese enfoque según mi audiencia. Algunos miembros del equipo quieren charlar y conectar; otros quieren recibir instrucciones y simplemente ponerse en marcha. Ajustar tu estilo en consecuencia es extremadamente importante para ser un líder efectivo.
A medida que avanzaba en mi carrera dentro de RGA, nunca sentí presión por encajar en un cierto molde de lo que debería ser un líder, o una líder mujer. Se me brindó espacio y apoyo para ser auténtica y crecer en el tipo de líder que quería ser.
