En esta entrevista exclusiva de Inside RGA, Howard Liao, Director General Senior de RGA y Jefe de Deuda y Capital Privado, habla sobre el enfoque único de RGA hacia las inversiones, la importancia de la mentoría y cómo se siente escalar la cumbre más alta del Hemisferio Occidental.
¿Qué fue lo que despertó tu interés en los negocios y en el aspecto financiero de los negocios cuando eras joven?
Mi introducción al mundo de los negocios comenzó con la carrera de mi padre como ejecutivo financiero en una gran empresa manufacturera multinacional. Su trabajo nos llevó a Estados Unidos cuando yo era niño.
Crecí en Nueva Jersey y luego asistí a la Universidad de Georgetown, donde me especialicé en finanzas. Al salir de la universidad, quería trabajar en un entorno acelerado y desafiante donde pudiera aprender todos los detalles de fusiones y adquisiciones y finanzas corporativas. Tuve la fortuna de recibir una oferta de Lehman Brothers, uno de los grandes bancos de inversión, y me uní a la firma como analista de banca de inversión.
Pasé los siguientes 15 años de mi carrera en Lehman trabajando en fusiones y adquisiciones, adquisiciones apalancadas y financiamientos corporativos. Me atrajo la complejidad de las decisiones de inversión tomadas bajo condiciones de información imperfecta, lo que me llevó al lado de la inversión del negocio. Me uní a la división de capital privado, donde evalué oportunidades de capital privado y me convertí en miembro fundador del primer fondo de crédito privado de Lehman. La quiebra de Lehman presentó una oportunidad única, ya que me uní a un equipo que gestionaba las reestructuraciones complejas y las salidas de las inversiones en capital privado y deuda del banco. Este período de mi carrera mejoró mi conocimiento en inversiones al proporcionarme una experiencia valiosa sobre cómo gestionar inversiones crediticias durante las recesiones económicas.
¿Qué es lo que más te emociona al comenzar tu carrera en RGA?
Unirme a RGA marca un capítulo emocionante en mi carrera debido a la sólida cultura emprendedora de la empresa. No se presentan muchas oportunidades en tu carrera para dejar verdaderamente una huella en un grupo de inversión, por lo que estoy emocionado por liderar el equipo de Deuda Privada y Capital (PD&E) de RGA y contribuir al impulso y éxito de RGA.
Además, me impresiona la profundidad de habilidades en nuestros grupos de inversión. Hay una increíble riqueza de conocimiento en inversión aquí. Cuando se combina con la cultura colaborativa de RGA, se crea un ambiente donde podemos aprovechar esa experiencia para generar resultados de inversión atractivos.
¿Qué tiene de especial la participación de RGA en PD&E y nuestras oportunidades en este espacio?
El enfoque de RGA para invertir en deuda privada y capital es único debido a nuestro compromiso de desarrollar asociaciones a largo plazo con firmas de capital privado de mercado medio. A diferencia de muchos otros gestores de deuda privada, nuestra relación con el capital privado va más allá de proporcionar financiamiento de deuda. El enfoque de PD&E generalmente comienza con una diligencia exhaustiva como socio limitado en fondos de capital privado seleccionados. Profundizamos estas relaciones ofreciendo soluciones de financiamiento de deuda personalizadas a las empresas de cartera de nuestros socios de capital privado. Por último, podemos extender nuestro apoyo a las firmas de capital privado proporcionando soluciones de financiamiento de cartera.
En resumen, RGA no es solo un prestamista para empresas respaldadas por capital privado, sino un socio comprometido con las firmas de capital privado al proporcionar una amplia gama de soluciones financieras. Este enfoque es lo que nos distingue en la inversión en deuda y capital privado.
¿Qué experiencias te han moldeado más como líder?
Mi filosofía de liderazgo ha sido moldeada por la mentoría que recibí de líderes senior al principio de mi carrera. Su inversión de tiempo y paciencia aceleró mi crecimiento profesional e inculcó en mí el papel crítico de la tutoría. Este ha sido un elemento clave de mi enfoque de liderazgo. Hago de ello una prioridad invertir en el desarrollo de los demás y ha sido increíblemente gratificante presenciar el éxito de estas personas. El ciclo de tutoría y logros refuerza su valor y demuestra la importancia y el valor de fomentar la próxima generación de talento.
¿Cuáles son tus pasiones fuera del trabajo?
Mi esposa, Emily, y yo hemos alcanzado varias cumbres desde que comenzamos a hacer alpinismo en 2018. Empezamos con el Monte Rainier en el estado de Washington y hemos realizado varios viajes a Sudamérica para escalar montañas en los Andes.
En 2022, tuvimos la oportunidad de escalar la montaña más alta del Hemisferio Occidental, el Aconcagua en Argentina. De hecho, tomó dos intentos. Condiciones climáticas severas frustraron nuestro primer intento de cumbre y nos obligaron a regresar a Mendoza, una ciudad ubicada en las estribaciones orientales de los Andes. El día antes de nuestro vuelo de regreso, el pronóstico del tiempo sugirió una ventana corta propicia para un intento de cumbre. Cancelé mi vuelo y llevé mi equipo de regreso al campamento base para intentar un ambicioso plan de cumbre de cuatro días. Cuatro días después, mi equipo alcanzó la cima del Aconcagua a 22,841 pies.
El alpinismo exige mi atención total y resistencia contra las temperaturas bajo cero, los vientos fuertes, la privación de sueño y el aire delgado en altitudes elevadas. Los desafíos mentales y físicos encontrados durante una escalada son las razones por las que siento pasión por el alpinismo. Y las vistas también son bastante geniales.
Arriba: Howard Liao asciende a la cumbre de 19,347 pies del estratovolcán Cotopaxi en Ecuador
