Puntos clave
- La Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud de EE. UU. muestra una disminución del consumo de alcohol en ciertos grupos de edad y niveles de ingesta, especialmente entre los jóvenes y menores de edad, entre 2021 y 2024
- En el mismo periodo, las tasas de mortalidad atribuida al alcohol han mostrado una tendencia a la baja en todos los grupos etarios, con el descenso más notable entre las personas de 45 a 64 años.
- A pesar de estas reducciones, las cifras provisionales de mortalidad relacionada con el alcohol en 2024 y principios de 2025 siguen siendo superiores a las observadas en 2018 y 2019.
Un estudio reseñado en The New York Times destacó que los estadounidenses están bebiendo menos.¹ El artículo presenta los resultados de la encuesta anual Consumption Habits de Gallup, según la cual el 54 % de los adultos en EE. UU. declara consumir alcohol en 2025, el porcentaje más bajo registrado en los 90 años que lleva realizándose esta medición.
Esto contrasta con los niveles de al menos un 60 % registrados entre 1997 y 2023, y un 58 % en 2024. La encuesta también revela que los estadounidenses que beben están consumiendo menos alcohol que en años anteriores.
¿Está la mortalidad relacionada con el alcohol siguiendo la misma tendencia?Esa es la pregunta más relevante para el sector asegurador. Para comprender mejor los cambios en los hábitos de consumo y las tendencias de mortalidad atribuida al alcohol, RGA analizó los indicadores de uso de sustancias de la National Survey on Drug Use and Health (NSDUH) y los datos de mortalidad del National Vital Statistics System (NVSS) de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Dentro de los datos sobre consumo de alcohol
Aunque los datos de la NSDUH sólo abarcan hasta 2024, las estimaciones muestran varios descensos significativos en el periodo de 2021 a 2024:²
- Consumo excesivo de alcohol (binge drinking) en los grupos de edad de 12 años o más, 18 a 25 años y 26 años o más.
- Consumo intensivo de alcohol (heavy drinking) en los mismos grupos etarios: 12+, 18-25 y 26+.
- Consumo de cualquier cantidad de alcohol en el grupo de 18 a 25 años.
El consumo total de alcohol entre las personas de 12 años o más también mostró una leve, aunque no significativa, disminución en 2024 (46,6 %), después de un aumento entre 2021 (47,4 %) y 2022 (48,7 %); el grupo de 26 años o más presentó un patrón similar, sin variaciones estadísticamente relevantes. Véase la Figura 1.
Además, el consumo de alcohol entre menores de edad mostró una disminución: en 2024, el 13,3 % de las personas de 12 a 20 años declaró haber consumido alcohol en el último mes, frente al 15,6 % registrado en la encuesta de 2021.
El reportaje de The New York Times sugiere que las normas sociales podrían haber cambiado, impulsadas por movimientos como mindful drinking (“consumo consciente”) y sober curious (“curiosidad por la sobriedad”), o por una posible preferencia de los jóvenes por el cannabis en lugar del alcohol. Aún no hay conclusiones firmes sobre las causas de estos cambios en los patrones de consumo, pero estas disminuciones ofrecen cierta esperanza respecto a las futuras tendencias de mortalidad relacionada con el alcohol.
Mortalidad inducida por el alcohol
RGA analizó los datos de mortalidad de la población general de EE. UU. del NVSS correspondientes al periodo comprendido entre enero de 2018 y marzo de 2025. Los datos de 2024 son provisionales, y los de 2025 son tanto provisionales como parciales debido a retrasos en la notificación.³ Consulta el apéndice para ver los códigos ICD-10 utilizados en este análisis. Para calcular las tasas de mortalidad se emplearon los datos poblacionales de la Oficina del Censo de EE. UU.
Este análisis indica que la mortalidad inducida por el alcohol sigue mostrando una tendencia a la baja, tal como se mencionó en un informe previo de RGA. La Figura 2 presenta el número anual de fallecimientos y la tasa de mortalidad por causas inducidas por el alcohol entre 2018 y 2024, evidenciando un descenso sostenido desde el punto máximo alcanzado en 2021.
La Figura 3 compara las muertes inducidas por el alcohol de cada trimestre con las ocurridas en el primer trimestre de 2018. Aunque las muertes relacionadas con el alcohol han disminuido, en el primer trimestre de 2025 aún se mantienen aproximadamente un 23% por encima de las registradas en el mismo periodo de 2018.
Los datos provisionales de 2024 y 2025 sugieren que la mortalidad inducida por el alcohol está disminuyendo en la población general de EE. UU., aunque sigue siendo superior a los niveles observados en 2018 y 2019. Estas reducciones se observan en todos los grupos etarios analizados, como se muestra en la Figura 4.
Sin embargo, no todos los grupos de edad han experimentado el mismo ritmo de cambio en los últimos años. Por ejemplo, las tasas de mortalidad inducida por el alcohol en 2024 para el grupo de 45 a 64 años son aproximadamente entre un 8 % y un 9 % superiores a las de 2018. En otros grupos, la diferencia es mucho mayor: entre las personas de 25 a 44 años se registra una brecha del 55 %, mientras que en las de 65 años o más la diferencia alcanza el 24 %.
Mirando hacia adelante
Es importante tener en cuenta varios aspectos al analizar estas tendencias de mortalidad inducida por el alcohol y lo que podrían implicar en el futuro.
En primer lugar, las muertes inducidas por el alcohol constituyen un subconjunto de las muertes relacionadas con el alcohol. Las muertes inducidas por el alcohol comprenden aquellos casos en los que la causa subyacente del fallecimiento es totalmente atribuible al consumo de alcohol, como ocurre con la enfermedad hepática alcohólica. En cambio, las muertes relacionadas con el alcohol abarcan una categoría más amplia que incluye tanto las muertes inducidas por el alcohol como aquellas en las que el alcohol es un factor contributivo parcial, por ejemplo, en casos de lesiones. Un informe de los CDC indicó que hubo aproximadamente 178.000 muertes anuales relacionadas con el alcohol en 2021 y 2022, más del triple de las muertes inducidas por el alcohol registradas en el mismo periodo.⁴
En segundo lugar, el consumo de alcohol y los trastornos por consumo de alcohol están asociados con diversas afecciones crónicas que pueden tardar años en desarrollarse. Algunas de sus implicaciones y la evolución de enfermedades relacionadas con el alcohol se abordaron en un informe anterior de RGA. Debido al carácter a largo plazo de estas enfermedades, así como a las diferencias en las tendencias de mortalidad según los grupos demográficos (como se observa en la Figura 4), resulta difícil determinar los efectos a largo plazo derivados del aumento en el consumo de alcohol durante la fase aguda de la pandemia de COVID-19.
Conclusión
Los datos de la encuesta de Gallup y los de la NSDUH coinciden: ambos estudios indican que alrededor de la mitad de los estadounidenses declara consumir alcohol. Por tanto, aunque el consumo no ha “desaparecido”, sí ha mostrado una tendencia descendente entre 2021 y 2024. Además, se observan reducciones generales desde el punto máximo alcanzado en 2021 y que continúan en los primeros meses de los datos provisionales de mortalidad inducida por el alcohol de 2025.
Debido al carácter a largo plazo de las consecuencias asociadas al consumo de alcohol y a las diferencias entre los distintos grupos demográficos, solo el tiempo permitirá conocer el rumbo futuro de las tendencias de mortalidad relacionadas con el alcohol. Sin embargo, los recientes descensos tanto en el consumo de alcohol como en la mortalidad inducida por este ofrecen un motivo de esperanza.
¿Quieres saber más? Consulta el informe y el video anteriores de RGA sobre el consumo de alcohol y la mortalidad tras la pandemia de COVID-19, donde se analizan las diferencias en la mortalidad inducida por el alcohol según diversos factores, como el nivel educativo y el estado civil, además de una comparación entre la mortalidad en EE. UU. y la de Inglaterra y Gales.Y mantente atento al próximo informe de la Society of Actuaries, elaborado por RGA, que profundizará en las tendencias y factores determinantes de la mortalidad relacionada con el consumo de sustancias, tanto en la población general como en la asegurada.
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Apéndice
Análisis de causas de muerte del CDC - Notas sobre los datos y definición de causa de muerte
Para definir una muerte inducida por el alcohol, se incluyeron los registros que presentaban los siguientes códigos ICD-10 como causa subyacente de muerte:
- E24.4 Síndrome de pseudo-Cushing inducido por alcohol
- F10 Trastornos mentales y del comportamiento debidos al consumo de alcohol
- G31.2 Degeneración del sistema nervioso debida al alcohol
- G62.1 Polineuropatía alcohólica
- G72.1 Miopatía alcohólica
- I42.6 Miocardiopatía alcohólica
- K29.2 Gastritis alcohólica
- K70 Enfermedad hepática alcohólica
- K85.2 Pancreatitis aguda inducida por alcohol
- K86.0 Pancreatitis crónica inducida por alcohol
- R78.0 Niveles excesivos de alcohol en sangre
- X45 Envenenamiento accidental por alcohol y exposición al alcohol
- X65 Autointoxicación intencional por alcohol y exposición al alcohol
- Y15 Envenenamiento y exposición al alcohol de intención no determinada
Nota: Otros estudios pueden definir las muertes “específicas por alcohol”, “inducidas por alcohol”, “atribuibles al alcohol” o “relacionadas con el alcohol” de manera diferente. Las estimaciones poblacionales se basan en los datos de población residente de la Oficina del Censo de EE. UU. al 1 de julio de cada año.
