Puntos clave

• Los trastornos alimentarios son afecciones de salud mental complejas, con distintos niveles de gravedad y pronóstico.
• El aumento sostenido en el número de casos de trastornos alimentarios y su impacto en la mortalidad y morbilidad son motivo de preocupación.
• El Manual Global de Suscripción (GUM) de RGA aborda los desafíos observados durante la evaluación de riesgos y ofrece información útil sobre soluciones personalizadas.

Los trastornos alimentarios representan un desafío particular para las aseguradoras. Existen distintos tipos de trastornos, cada uno con su propio diagnóstico, evolución y pronóstico. Por ello, los suscriptores y los gestores de reclamaciones suelen enfrentarse a situaciones complejas al momento de evaluar el riesgo asociado a estas condiciones.

Este artículo busca ofrecer una mayor claridad sobre los diferentes tipos de trastornos alimentarios, al tiempo que destaca las últimas actualizaciones del Manual Global de Suscripción (GUM) de RGA, que contribuyen no solo a mejorar las prácticas de suscripción, sino también a optimizar la gestión de reclamaciones.

¿Qué es un trastorno alimentario?

Un trastorno alimentario es una condición de salud mental caracterizada por patrones anormales de alimentación que pueden afectar negativamente la salud física y/o emocional.¹ ²

Desde el inicio de la pandemia de COVID-19, se ha registrado un aumento sin precedentes en el número de casos de trastornos alimentarios, lo que podría atribuirse al aislamiento social y al estrés. Aunque estos trastornos pueden afectar a personas de cualquier edad o género, son más comunes entre los adolescentes y las mujeres.

A nivel mundial, se encuentran entre los cinco trastornos mentales más frecuentes, afectando aproximadamente al 22 % de los niños y adolescentes. Las niñas (30 %) tienen casi el doble de probabilidad de padecer un trastorno alimentario en comparación con los niños (17 %).³ ⁴ ⁵

¿Cuáles son los diferentes tipos de trastornos alimentarios?

El Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM), en su quinta edición, abarca diversas variantes de estos trastornos, entre ellas:⁶ ⁷

• Anorexia nerviosa
• Bulimia nerviosa
• Trastorno por atracón (binge eating disorder)
• Trastorno de evitación/restricción de la ingesta de alimentos (ARFID)
• Trastorno de pica
• Trastorno de rumiación
• Trastorno de la conducta alimentaria o de la ingesta no especificado (UFED)
• Otros trastornos alimentarios o de la ingesta especificados (OSFED), también conocido como trastorno alimentario no especificado (EDNOS)

Tabla 1: Cada uno de estos trastornos es distinto y presenta diferentes cursos clínicos, tratamientos y pronósticos.

Tipos de trastornos alimentarios y sus criterios diagnósticos o síntomas reportados:

• Anorexia nerviosa: restricción calórica severa, generalmente acompañada de pérdida de peso y una imagen corporal distorsionada.
• Bulimia nerviosa: episodios de atracones seguidos de purgas (vómitos) y/o conductas compensatorias (como uso de laxantes o ejercicio excesivo), acompañados de sentimientos de culpa.
• Trastorno por atracón: episodios recurrentes de ingesta excesiva sin conductas compensatorias; pérdida de control sobre los hábitos alimentarios.
• Trastorno de evitación/restricción de la ingesta de alimentos (ARFID): restricción severa de la ingesta que provoca pérdida de peso significativa; a diferencia de la anorexia, no se asocia con una imagen corporal distorsionada.
• Trastorno de pica: consumo habitual de sustancias no nutritivas.
• Trastorno de rumiación: condición poco frecuente caracterizada por la regurgitación repetida de alimentos sin digerir o parcialmente digeridos hacia la boca.
• Otros trastornos alimentarios o de la ingesta especificados (OSFED) / Trastorno alimentario o de la ingesta no especificado (UFED): presentaciones atípicas que generan malestar significativo, pero que no cumplen con todos los criterios diagnósticos de los trastornos alimentarios específicos.

El DSM ofrece explicaciones claras y detalles pertinentes que se actualizan con rigor, lo que lo convierte en un recurso valioso para los suscriptores y gestores de reclamaciones al momento de desarrollar y aplicar directrices de forma continua.

¿Qué impacto tienen los trastornos alimentarios en la mortalidad y la morbilidad?

Los trastornos alimentarios aumentan significativamente el riesgo de mortalidad. La mortalidad por todas las causas entre las personas con estos trastornos es de 125 % a 200 % mayor que en la población general.⁸ ⁹

La anorexia nerviosa presenta la mayor tasa de mortalidad excesiva, que puede alcanzar hasta el 400 %. Sin embargo, esta cifra podría deberse a una mayor notificación de casos graves y/o de pacientes que requieren atención de emergencia. En los demás tipos de trastornos alimentarios, la mortalidad excesiva varía entre 50 % y 150 %, según la gravedad de los síntomas.¹⁰

El impacto sobre la morbilidad es igualmente relevante. Debido a la reducción en la calidad de vida, los trastornos alimentarios generan una carga considerable para los sistemas de salud pública, derivada de la discapacidad, las complicaciones físicas y el aumento del gasto sanitario.

Las personas con trastornos alimentarios reportan con frecuencia eventos cardiovasculares, aunque la evidencia sobre su efecto en la incidencia de cáncer sigue siendo inconclusa.¹¹ ¹²

Asimismo, es común que existan trastornos psiquiátricos concomitantes, los cuales pueden afectar negativamente el pronóstico. Además, existe una correlación bidireccional, ya que los trastornos alimentarios pueden desarrollarse en personas que padecen otras enfermedades mentales.

Los datos indican que más del 50 % de quienes sufren un trastorno alimentario experimentarán al menos un trastorno psiquiátrico concomitante a lo largo de su vida. Entre los más frecuentes se encuentran:¹³ ¹⁴ ¹⁵

• Trastorno depresivo mayor
• Trastorno de ansiedad
• Trastorno obsesivo-compulsivo
• Trastorno de estrés postraumático
• Trastorno dismórfico corporal
• Abuso de drogas o sustancias
• Dependencia del alcohol
• Conductas suicidas y autolesiones

Por lo tanto, al evaluar solicitantes con un trastorno alimentario, los suscriptores deben considerar la posible presencia de múltiples trastornos físicos y mentales coexistentes, y aplicar su criterio en consonancia con la filosofía de riesgo de su compañía.

¿Por qué resulta tan difícil suscribir pólizas en casos de trastornos alimentarios y cómo pueden ayudar las guías actualizadas?

La suscripción de pólizas para personas con trastornos alimentarios presenta múltiples desafíos debido al alto grado de subjetividad que implica. Además, estos trastornos suelen ser crónicos, con distintos niveles de gravedad y estados de salud que fluctúan con el tiempo. La presencia de trastornos mentales concomitantes puede agravar aún más la condición.

A esto se suma que la falta de comprensión y el estigma asociados a los trastornos alimentarios pueden provocar retrasos en el diagnóstico y documentación incompleta por parte de los profesionales de la salud. Todo ello dificulta obtener la información necesaria para realizar una evaluación de riesgo integral.

El Manual Global de Suscripción (GUM) de RGA aborda estas preocupaciones. Sus actualizaciones más recientes incluyen:

Guías basadas en evidencia

• Las directrices se han actualizado con nuevos datos de investigación y se presentan en un formato claro y sencillo, que facilita la navegación entre los distintos tipos de trastornos alimentarios.
• Esto contribuye a mejorar las prácticas de suscripción al permitir una evaluación de riesgos más prudente y condiciones más inclusivas en todas las coberturas.

Cuestionario de salud mental (MHQ)

• El nuevo MHQ aplica principios de ciencia del comportamiento para simplificar el lenguaje y hacer que el propósito de cada pregunta sea fácilmente comprensible.
• De este modo, los suscriptores pueden obtener información correcta, relevante y lo más detallada posible.

Redacción jurídica de exclusiones revisada

• El uso de exclusiones, especialmente en beneficios de vida, como rentas por discapacidad o cuidados a largo plazo, puede resultar problemático si la redacción es ambigua.
• La incorporación de un lenguaje de exclusión integral, conciso y de fácil interpretación ofrece mayor seguridad tanto a los suscriptores como a los gestores de reclamaciones.

Conclusión

En un contexto de normativas en constante evolución sobre las condiciones de salud mental, RGA trabaja para facilitar la evaluación de los riesgos asociados a los trastornos alimentarios mediante el desarrollo de guías prácticas y fáciles de usar que apoyen a los suscriptores y especialistas en reclamaciones.

Junto con nuestros socios y clientes, reafirmamos nuestro compromiso de ofrecer soluciones de seguros sostenibles que atiendan las necesidades de todas las personas que padecen estas condiciones debilitantes.

Ponte en contacto hoy mismo con tu representante local de RGA para obtener más detalles sobre las pautas de suscripción o para acceder al Global Underwriting Manual (GUM).